면허를 딴 지 꽤 됐는데도 지하주차장은 정말 무서운 존재였습니다. 좁은 램프를 내려가는 것부터가 공포였고, 기둥 사이를 지나 차를 돌리는 것도 너무 어려웠어요. 대형마트에 가도 늘 지상 주차장만 찾아 헤매거나, 아니면 남편에게 운전을 부탁하는 게 일상이었습니다. 스스로 너무 한심하게 느껴질 때가 많았습니다.
결정적으로 지하주차장 트라우마가 생긴 건, 예전에 친구 차로 마트에 갔을 때였습니다. 친구가 지하주차장에서 코너를 돌다가 기둥에 차를 살짝 긁었거든요. 그 이후로 지하주차장은 저에게 있어 '접촉 사고 유발 존'이라는 인식이 강하게 박혔습니다. 내 차로 그런 일을 겪을까 봐 늘 불안했습니다.
아이들이 점점 커가면서 주말마다 마트나 백화점에 갈 일이 많아졌습니다. 그때마다 남편에게 매번 운전을 부탁하는 것도 한계가 있더라고요. '이젠 정말 내가 운전을 해야겠다'는 생각이 간절해졌고, 특히 지하주차장 공포증을 반드시 극복하겠다고 다짐했습니다. 혼자서도 척척 주차를 해내고 싶었습니다.
그래서 지하주차장 연습을 전문적으로 해준다는 운전연수 업체를 찾아보기 시작했습니다. '도봉 운전연수'와 '지하주차장 연수'라는 키워드로 검색해보니 빵빵드라이브가 눈에 띄었습니다. 후기를 읽어보니 실제 지하주차장 연습을 많이 시켜준다는 내용이 많아서 이곳으로 마음이 기울었습니다.
여러 업체의 가격을 비교해봤습니다. 대부분 10시간 연수에 30만원 후반에서 40만원 중반 정도였는데, 빵빵드라이브는 제가 원하는 3일 10시간 코스에 39만원이었습니다. 이 정도면 합리적인 가격이라고 생각했습니다. 특히 제가 가장 어려워하는 지하주차장 위주로 연습이 가능하다는 점이 마음에 들었습니다.

전화 상담 후 바로 예약을 진행했습니다. 친절한 상담에 확신이 들었고, 선생님 배정부터 수업 시간 조율까지 빠르게 진행되었습니다. 이왕 하는 김에 제대로 배워서 지하주차장과의 전쟁을 끝내버리겠다는 각오가 대단했습니다. 솔직히 이때는 기대 반 걱정 반이었습니다.
첫날은 우선 도로 주행 감을 익히는 데 중점을 뒀습니다. 도봉구 방학동 주변의 넓은 도로에서 기본적인 차선 유지, 좌회전, 우회전 연습을 했습니다. "너무 긴장하지 말고 편하게 운전하세요"라는 선생님의 말씀에 한결 마음이 놓였습니다. 역시 초반에는 핸들 돌리는 타이밍을 잘 못 잡아서 차가 비틀거렸습니다.
선생님은 제가 긴장할 때마다 "어깨 힘 빼세요! 괜찮아요, 천천히 가면 돼요"라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 조금씩 마음을 다잡고 운전에 집중할 수 있었습니다. 이날은 지하주차장 입구까지 가보는 것으로 마무리했는데, 입구만 봐도 심장이 벌렁거리는 저를 보며 선생님이 웃으셨습니다.
2일차에는 드디어 도봉구에 있는 한 대형마트 지하주차장으로 향했습니다. 처음 램프를 내려갈 때는 정말 식은땀이 났습니다 ㅠㅠ 선생님이 "천천히 핸들을 꺾으면서 진입하고, 시선은 항상 나가는 방향을 보세요"라고 알려주셨습니다. 그제야 조금씩 안정감을 찾을 수 있었습니다.
지하주차장 안에서는 기둥을 피해서 주행하는 연습을 반복했습니다. 특히 좁은 코너를 돌 때는 선생님이 "이때는 핸들을 과감하게 끝까지 돌리고, 차가 돌아가는 걸 보면서 풀어야 해요"라고 시범을 보여주셨습니다. 제가 직접 해보니 생각보다 어렵지 않아서 놀랐습니다. 이날은 주로 후진 주차와 전진 주차를 골고루 연습했습니다.

마지막 3일차에는 실전 연습 위주로 진행했습니다. 도봉역 근처의 복잡한 지하주차장에서 직접 빈자리를 찾아 주차하는 연습을 했습니다. 심지어 만차에 가까운 주차장이라 더 긴장됐습니다. 선생님은 제가 주차를 헤맬 때마다 "저기 흰색 그랜저 옆에 자리 괜찮겠는데요?" 하며 팁을 주셨습니다.
주차 칸에 차를 넣을 때 옆 차와의 간격을 맞추는 게 어려웠습니다. 선생님이 "왼쪽 사이드미러로 선을 확인하고, 오른쪽 사이드미러로 다른 차와의 간격을 보세요"라고 정확한 포인트를 짚어주셨습니다. 그 덕분에 제가 어려워하던 부분들이 하나씩 해결되는 것을 느꼈습니다. 이날은 주차의 신세계를 경험한 날이었습니다.
연수 마지막에는 제가 자주 가는 마트 지하주차장에서 직접 주차를 하고 빠져나오는 연습까지 완벽하게 해냈습니다. 선생님이 "이젠 지하주차장 박사네요!"라고 칭찬해주셔서 어깨가 으쓱했습니다. 저의 지하주차장 공포증이 완전히 사라지는 순간이었습니다.
이제는 지하주차장에 들어가는 게 전혀 두렵지 않습니다. 오히려 주차 자리가 많아서 편하게 주차할 수 있다는 생각까지 들어요. 지난 주말에는 혼자 아이들을 데리고 대형마트 지하 2층까지 내려가서 여유롭게 주차하고 장을 봤습니다. 스스로 해냈다는 뿌듯함에 발걸음이 가벼웠습니다.
남편도 제가 지하주차장에서 운전하는 모습을 보고는 깜짝 놀라더라고요. 저의 큰 변화에 남편도 무척 기뻐했습니다. 정말 운전 연수를 받지 않았더라면 아직도 지하주차장 앞에서 쩔쩔매고 있었을 겁니다. 이젠 운전이 저에게 스트레스가 아니라 즐거움이 되었습니다.
3일 10시간 동안의 연수로 지하주차장 공포증을 완벽하게 극복할 수 있어서 너무 만족합니다. 초보 운전자분들 중 저처럼 지하주차장이 두려우신 분들은 빵빵드라이브를 꼭 한번 이용해보세요. 강사님께서 정말 친절하고 꼼꼼하게 알려주셔서 큰 도움이 될 겁니다. 저는 자신감 뿜뿜하는 운전자가 됐습니다.
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