장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 7년이 넘었지만, 딱 한 번 시험 볼 때만 운전대를 잡아봤습니다. 그야말로 완벽한 장롱면허였죠. 아이들이 생기면서 주말마다 가족 캠핑을 가고 싶다는 꿈이 있었습니다. 하지만 남편 혼자 캠핑 장비를 잔뜩 싣고 운전하는 모습을 보면 늘 미안하고 안쓰러웠습니다. 저도 같이 운전해서 남편의 짐을 덜어주고 싶었거든요. 특히 캠핑장이 워낙 외진 곳에 있어서 제가 운전을 못 하면 응급상황 시 대처도 어렵겠다는 생각이 들었습니다.

결국 더 이상 미룰 수 없다고 판단하고 운전연수를 알아보게 됐습니다. 무엇보다 제가 익숙한 저희 집 SUV로 연수받고 싶어서 자차운전연수 전문 업체를 찾았습니다. 여러 군데를 비교하다가 빵빵드라이브가 자차 연수에 대한 후기도 많고, 강사님들이 SUV 운전에 대한 노하우도 많다고 해서 선택했습니다. 3일 코스로 총 9시간 연수를 받기로 했고, 비용은 36만원이었습니다. 제 차로 연수받는 거라 더 실용적이라고 생각했습니다.

첫째 날 연수는 정말 좌충우돌 그 자체였습니다. 저희 SUV가 차체가 좀 커서 그런지, 제 감각으로는 도저히 차폭감이 잡히질 않았습니다. 좁은 골목길을 지날 때마다 양쪽 사이드미러를 보며 식은땀을 흘렸습니다. 선생님이 옆에서 "괜찮아요. 시선은 최대한 멀리 보고, 차의 왼쪽 어깨선이 어디쯤인지 느껴보는 연습을 해야 해요"라고 조언해주셨습니다. 도봉구 창동에 있는 저희 집 주변 골목길을 몇 번이나 돌았는지 모릅니다.

특히 기억에 남는 건, 좁은 도로에서 맞은편 차가 올 때였습니다. 제가 너무 당황해서 멈춰버렸거든요. 선생님이 "당황하지 말고, 서행하면서 오른쪽으로 최대한 붙여야 해요. 급하게 멈추면 뒤차가 놀랄 수 있어요"라고 말씀해주셨습니다. 그때마다 제가 얼마나 답답했을까 싶었습니다. 주차 연습은 이날 엄두도 못 냈습니다. 그저 차선 유지하고 기본적인 주행 연습만으로도 진이 빠지는 하루였습니다. 그래도 선생님이 차분하게 지도해주셔서 포기하지 않을 수 있었습니다.

둘째 날은 창동역 근처 큰 도로로 나가봤습니다. SUV는 일반 승용차보다 시야가 높아서 좋았지만, 차선 변경할 때 옆 차와의 간격을 가늠하는 게 여전히 어려웠습니다. 선생님이 "SUV는 차고가 높아서 사각지대가 더 생길 수 있어요. 항상 사이드미러와 룸미러를 자주 확인하고, 고개를 돌려 어깨 너머도 꼭 봐야 해요"라고 강조하셨습니다. 이날은 특별히 주차 연습에 많은 시간을 할애했습니다. 도봉동의 한 대형 마트 야외 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 연습했습니다.

특히 평행 주차가 문제였습니다. SUV 특성상 후방 시야가 좀 가려서 더욱 어려웠습니다. 선생님이 "SUV는 사이드미러를 살짝 내려서 뒷바퀴가 노란 선에 닿는 걸 확인하면 훨씬 쉬워요"라고 꿀팁을 주셨습니다. 그 덕분에 평소라면 포기했을 평행 주차를 몇 번 시도 끝에 성공할 수 있었습니다. 물론 아직 완벽하진 않았지만, '나도 할 수 있다'는 자신감이 생기는 순간이었습니다. 선생님은 "주차는 감각도 중요하지만, 정확한 공식을 익히는 게 더 중요해요"라고 말씀하셨습니다.

셋째 날은 캠핑장 가는 길을 시뮬레이션해보는 날이었습니다. 도봉에서 출발해서 의정부 쪽으로 나가는 국도를 타봤습니다. 캠핑장은 대부분 국도나 지방도로를 이용해야 하니까 이런 길에 익숙해지는 게 중요하다고 생각했습니다. 비록 고속도로는 아니었지만, 속도가 좀 있는 국도에서 차선 변경하고 앞차와의 간격 유지하는 연습을 했습니다. 오르막길, 내리막길 운전도 해보고, 굽이진 도로에서 핸들링 연습도 했습니다. 캠핑장으로 들어가는 좁은 산길 같은 곳을 상상하며 운전했습니다.

선생님이 "캠핑장 가는 길은 포장되지 않은 길도 많고, 갑자기 튀어나오는 동물도 조심해야 해요. 항상 서행하고 시야를 넓게 가져가야 합니다"라고 주의를 주셨습니다. 이날 연수를 마치고 나니 진짜 혼자서도 캠핑장을 찾아갈 수 있을 것 같다는 확신이 들었습니다. 저희 집 SUV에 더 익숙해진 것은 물론이고, 다양한 도로 상황에 대한 대처 능력도 많이 향상된 것을 느낄 수 있었습니다. 마지막으로 아파트 지하 주차장에서 어려운 상황의 주차를 한번 더 연습했습니다.

운전연수를 받기 전에는 남편이 없으면 캠핑은 생각조차 할 수 없었습니다. 아이들과 나들이 한번 가려고 해도 남편 스케줄을 맞춰야 했고, 혹시 모를 상황에 대한 불안감도 컸습니다. 하지만 빵빵드라이브에서 3일간의 자차운전연수를 받은 후, 저의 캠핑 드림은 현실이 되었습니다. 이제는 남편 없이도 아이들을 데리고 캠핑을 갈 수 있게 되었습니다. 지난 주말에는 제가 직접 운전해서 아이들과 가까운 캠핑장에 다녀왔습니다.

아이들이 엄마가 운전하는 차를 타고 캠핑장에 간다며 신나하는 모습을 보니, 정말 운전연수 받기를 잘했다는 생각이 들었습니다. 남편도 이제 제가 운전하니 피곤함을 덜 수 있게 됐다며 고마워했습니다. 3일 9시간에 36만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않은, 오히려 그 이상의 가치를 얻은 투자였습니다. 도봉 지역에서 자차운전연수를 찾으시는 장롱면허 운전자분들께 빵빵드라이브를 정말 추천합니다. 이제 우리 가족 캠핑은 걱정 없습니다!