[도봉] 운전연수 3일 만에 도로 위 자신감 회복 후기

면허를 딴 지 꽤 되었는데도 여전히 도로 위만 나가면 몸이 굳고 심장이 벌렁거렸습니다. 특히 차선 변경이나 고속 주행은 엄두도 못 냈습니다. 친구들이 운전하는 모습을 보면 마냥 부럽기만 했고, 저는 언제쯤 저렇게 능숙하게 운전할 수 있을까 싶었습니다. 늘 누군가의 차 옆자리에 앉는 것이 익숙했습니다.

그러다 보니 자연스럽게 대중교통 의존도가 높아졌습니다. 주말에 교외로 나들이 가는 것도 친구들에게 부탁하거나, 아예 포기하는 경우가 많았습니다. 특히 날씨가 좋으면 '내가 운전해서 저런 곳에 가보면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 간절했습니다. 더 이상 초보운전 딱지를 달고 살고 싶지 않아서 운전 연수를 알아보기 시작했습니다.

제가 사는 도봉구 지역에서 도로 운전 연수를 집중적으로 해주는 곳을 찾았습니다. 초보운전 강습 후기들을 꼼꼼히 읽어보니 '빵빵드라이브'라는 업체가 도로 주행 교육을 아주 잘해준다는 평이 많았습니다. 특히 복잡한 시내 도로 위주로 연습하고 싶었기 때문에, 바로 상담을 통해 3일 9시간 도로 운전 연수 코스를 신청했습니다. 비용은 38만원이었습니다.

1일차 연수! 드디어 강사님과 만나 차에 올랐습니다. 저는 아직 제 차가 없어서 연수용 차량으로 진행했습니다. 강사님은 저의 운전 습관과 가장 어려워하는 부분이 무엇인지 먼저 물어봐 주셨습니다. 저는 솔직히 '다 어려워요'라고 말씀드렸습니다. ㅋㅋ 첫날은 도봉구 창동에 있는 비교적 넓지만 차량 통행량이 많지 않은 도로 위주로 운행했습니다. 강사님이 '시선은 멀리, 그리고 계속 움직이는 습관을 들이세요'라고 말씀해주셨습니다. 좌회전할 때 사이드미러 보는 타이밍, 우회전 시 보행자 확인 등 기본적인 것부터 다시 배웠습니다.

특히 저에게 가장 어려웠던 것은 속도 조절이었습니다. 엑셀을 너무 세게 밟거나 브레이크를 갑자기 밟아서 강사님이 계속 '부드럽게, 부드럽게'를 강조하셨습니다. 차가 울컥거릴 때마다 옆에 앉은 강사님께 너무 죄송했습니다. 강사님은 '괜찮아요, 원래 다 그래요'라고 하시며 계속 웃어주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 마음이 편안해졌습니다.

2일차에는 드디어 도봉구의 주요 도로인 도봉로와 동일로로 나갔습니다. 출근 시간대가 끝나고 점심시간 전이라 차가 아주 많지는 않았습니다. 하지만 여전히 차선 변경은 저에게 큰 산이었습니다. 뒤에서 빠르게 다가오는 차들을 보면 식은땀이 났습니다. 강사님은 '지금 뒤차 간격 충분해요, 깜빡이 켜고 고개 돌려 확인한 다음 핸들 살짝만 움직여보세요'라고 옆에서 계속 지시해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 성공했을 때의 그 짜릿함은 잊을 수 없습니다.

차선 변경 연습을 충분히 한 후에는 강사님이 '이제 고속화도로 경험도 해볼까요?' 하시더라고요. 생각지도 못했던 제안에 살짝 겁이 났지만, 강사님이 옆에 계시니 믿고 따라가기로 했습니다. 동부간선도로에 진입해서 속도를 올리는데, 처음에는 너무 무서웠습니다. '너무 빠른 거 아니에요?'라고 제가 물으니 강사님이 '괜찮아요, 이 정도면 다른 차들과 흐름이 맞아요'라고 안심시켜 주셨습니다. 속도감을 익히는 데 집중했습니다.

3일차, 마지막 연수 날이었습니다. 오늘은 제가 직접 가고 싶은 곳으로 코스를 짜서 운전해보기로 했습니다. 저는 강북구 수유동에 있는 친구네 집까지 가는 길을 선택했습니다. 도봉 쪽에서 수유리로 넘어가는 길은 차선도 많고 신호도 복잡해서 걱정이 많았습니다. 하지만 강사님은 '믿고 한번 가보세요, 제가 다 옆에서 봐드릴게요'라고 격려해주셨습니다.

실제로 운전해보니 어제보다 훨씬 여유가 생겼습니다. 좌회전할 때 신호 보는 타이밍도 이제는 대충 감이 왔습니다. 강사님이 '앞차랑 간격 유지 잘하고 있어요, 아주 좋아요!'라고 칭찬해주실 때마다 어깨가 으쓱했습니다. 친구네 집 근처에 도착해서는 제가 평소에 가장 어려워하던 골목길 주차도 시도해봤습니다. 강사님이 '좁은 길에서는 핸들을 과감하게 돌리고, 사이드미러로 뒷바퀴 보면서 각 잡으세요'라고 팁을 주셨는데, 한 번에 성공했습니다! ㅋㅋ

운전 연수를 받기 전의 저는 도로 위에서 한없이 작아지는 존재였습니다. 하지만 3일 9시간의 집중적인 도로 운전 연수 덕분에 이제는 당당하게 차를 몰고 나갈 수 있게 되었습니다. 38만원이라는 비용이 저에게는 정말 큰 투자였지만, 이젠 그 투자금이 전혀 아깝지 않습니다. 오히려 이렇게 빨리 운전 실력을 늘릴 수 있었다는 것에 감사할 따름입니다.

이제는 친구들과의 약속도 제가 직접 차를 몰고 나갑니다. 주말에는 혼자서 드라이브도 즐기고 있습니다. 얼마 전에는 파주에 있는 아울렛까지 혼자 다녀왔어요! 운전 연수 덕분에 저의 삶의 반경이 훨씬 넓어졌고, 자신감도 크게 향상되었습니다. 운전 때문에 스트레스받는 모든 초보 운전자분들께 '빵빵드라이브'의 도로 운전 연수를 진심으로 추천합니다. 저처럼 도로 위에서 당당해질 수 있을 거예요!