면허를 따고 장롱 속에 넣어둔 지 어언 5년. 언젠가는 운전해야지 하면서도 계속 미루고 있었습니다. 대중교통에 익숙해진 것도 있고, 운전하다 사고라도 나면 어쩌나 하는 막연한 두려움이 컸습니다. 늘 '내일 해야지' 하다가 5년이란 시간이 눈 깜짝할 새 지나갔습니다.
하지만 더 이상 미룰 수 없는 상황이 찾아왔습니다. 최근에 부모님이 편찮으셔서 주말마다 병원에 모셔다드려야 하는데, 대중교통으로는 너무 힘든 상황이었습니다. 택시를 타자니 비용 부담이 만만치 않았고, 그래서 결국 직접 운전하기로 결심했습니다. 이번에야말로 진짜 운전을 배워야겠다고 마음먹었습니다.
운전연수를 알아볼 때 가장 중요하게 생각했던 것은 '제대로 배울 수 있는가'였습니다. 저처럼 겁이 많은 초보에게는 강사님의 역할이 정말 중요하다고 생각했거든요. 그리고 비용도 무시할 수 없었기에 여러 업체의 가격과 커리큘럼을 꼼꼼히 비교해봤습니다. 도봉 지역에서 방문운전연수로 유명한 곳들을 중심으로 찾아봤습니다.
수많은 업체 중에서 '빵빵드라이브'가 제 눈에 띄었습니다. 특히 도로 운전연수 후기가 아주 많고, 강사님들이 매우 친절하고 꼼꼼하게 잘 가르쳐주신다는 평이 압도적이었습니다. 4일 12시간 코스를 선택했는데, 비용은 50만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 한 번 제대로 배워두면 평생 운전할 수 있다는 생각에 과감히 투자했습니다.

첫 수업날, 강사님은 저의 운전 습관과 현재 수준을 파악하는 데 집중하셨습니다. 차에 앉아 출발하기 전, 안전벨트, 사이드 미러, 룸 미러 조절 등 기본적인 것부터 다시 점검했습니다. '운전은 안전이 최우선이에요'라고 하시며 기본적인 안전 수칙을 거듭 강조하셨습니다. 덕분에 긴장했던 마음이 조금씩 안정되기 시작했습니다.
1일차 오후에는 집 근처 도봉동의 한적한 주택가 골목길에서 운전 감각을 익히는 시간을 가졌습니다. 좁은 길에서 보행자를 주의하며 서행하는 연습, 좌우 회전 시 시선 처리 등을 배웠습니다. 강사님이 '핸들은 10시 10분 방향으로 잡고, 멀리 보셔야 해요'라고 계속해서 자세를 교정해주셨습니다.
2일차에는 본격적으로 도봉구의 주요 도로를 주행했습니다. 왕복 6차선 도로에서 차선 변경, 끼어들기 연습을 했는데, 처음에는 너무 무서워서 속도를 제대로 내지 못했습니다. 강사님이 '뒤에 차가 와도 당황하지 마세요, 안전하게 차선 변경하는 게 중요해요'라고 침착하게 지도해주셨습니다. 특히 강사님이 알려주신 사이드 미러로 뒤 차와의 간격 가늠하는 팁이 정말 유용했습니다.
오후에는 비가 조금씩 내리기 시작했습니다. 빗길 운전은 처음이라 더 긴장했는데, 강사님이 '빗길에서는 평소보다 브레이크를 더 길게 밟고, 속도를 줄여야 해요'라고 주의사항을 알려주셨습니다. 실제 상황에서 빗길 운전 연습까지 할 수 있어서 정말 운이 좋다고 생각했습니다. 와이퍼 조작법과 전조등 켜는 법도 배웠습니다.

3일차에는 부모님 병원까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 도봉로를 따라 운전하며 신호가 많은 구간과 유턴 구간을 지났습니다. 유턴할 때 교차로 진입 타이밍이 어려웠는데, 강사님이 '맞은편 차들이 지나가는 걸 확인하고, 안전하게 진입하세요'라고 정확한 타이밍을 짚어주셨습니다. 한번 성공하고 나니 자신감이 붙었습니다.
4일차는 마지막 수업으로, 주차 연습에 할애했습니다. 아파트 지하주차장과 상가 주차장 등 여러 곳에서 후진 주차, 전면 주차, 그리고 가장 어려워하는 평행 주차까지 연습했습니다. 강사님이 '여기는 주차 간격이 좁으니까 조금 더 여유를 가지고 시도해봐요'라며 실제 주차 환경에 맞춰서 팁을 주셨습니다. 삐뚤빼뚤했던 주차가 점점 깔끔해지는 것을 보며 감격했습니다.
4일 12시간의 도로 운전연수 덕분에 저는 이제 완전히 새로운 드라이버가 되었습니다. 처음에는 50만원이라는 비용이 부담됐지만, 지금 생각하면 이보다 더 좋은 투자는 없었다고 확신합니다. 강사님의 전문적이고 친절한 가르침 덕분에 운전에 대한 모든 두려움을 떨쳐낼 수 있었습니다.
이제는 주말마다 부모님을 안전하게 병원에 모셔다드릴 수 있고, 평일에는 아이 유치원 등원과 하원도 직접 할 수 있게 되었습니다. 저처럼 장롱면허로 고민이 많으셨던 분들에게 '빵빵드라이브' 도봉 도로 운전연수를 정말 강력하게 추천합니다. 제 돈 주고 제가 직접 경험한 솔직한 후기입니다!
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