면허는 땄지만 운전은 거의 안 해본 완벽한 초보 운전자였습니다. 제일 무서웠던 건 바로 교차로에서 좌회전하는 거였어요. 직진이야 어떻게든 한다지만, 차선 변경하고 신호에 맞춰 좌회전하는 건 진짜 너무 복잡해 보였거든요. 출퇴근할 때마다 수많은 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보면서 '나는 평생 운전 못 할 거야'라고 생각했습니다.
그러던 어느 날, 친구들과의 모임에서 제가 늘 '오늘은 남편이 데려다줘서' 라는 변명을 하고 있는 걸 깨달았습니다. 다들 자차로 편하게 오는데 저만 매번 눈치 보는 것 같고, 내 시간 마음대로 쓰지 못하는 게 너무 답답했습니다. 더 이상 초보 운전 딱지를 떼지 않으면 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 초보운전연수를 알아보기 시작했습니다.
여러 운전연수 업체를 검색하다가 후기도 괜찮고, 특히 제가 무서워하는 교차로 주행에 대해 잘 가르쳐준다는 곳이 많아서 빵빵드라이브를 선택했습니다. 3일 9시간 코스를 선택했는데, 가격은 38만원이었습니다. 한 번에 긴 시간 운전하는 것보다 짧게 여러 번 감을 익히는 게 좋을 것 같아서 이 코스로 결정했습니다. 솔직히 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 저의 운전 실력을 위해서라면 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다.
처음 상담받을 때 제가 좌회전을 제일 무서워한다고 말씀드렸습니다. 그래서인지 선생님도 첫날부터 좌회전 연습을 중점적으로 해주셨어요. 1일차에는 저희 집 근처 큰 대로변에서 기본 주행 연습을 하다가 바로 신호등 있는 교차로로 갔습니다. '초보운전연수'라는 문구를 제 차에 붙이고 달리니 왠지 모르게 민망했지만, 선생님이 옆에 계시니 든든했습니다.
좌회전 신호가 초록불로 바뀌면, 언제 차를 출발해야 할지, 핸들은 어느 시점에 얼마나 돌려야 할지 정말 하나도 모르겠더라고요. 뒤에서 빵 하는 소리가 들릴까 봐 너무 무서웠습니다. 그때 선생님이 "맞은편 직진 차가 멈추는 게 보이면 바로 핸들을 감으면서 서서히 출발하세요. 너무 늦으면 위험하고 너무 빠르면 중앙선 침범할 수 있어요."라고 차분하게 설명해주셨습니다. 이 말씀이 정말 큰 도움이 됐습니다.
2일차에는 복잡한 교차로 위주로 연습했습니다. 특히 제가 자주 다니는 도봉구의 쌍문역 사거리 쪽을 돌면서 여러 번 좌회전과 우회전을 반복했습니다. 신호 대기 중에 옆 차선에서 끼어드는 차들 때문에 더 혼란스러웠는데, 선생님이 "앞 차만 너무 보지 말고, 항상 왼쪽 사이드미러로 주변 상황을 살피세요" 라고 조언해주셨습니다. 덕분에 시야를 넓히는 연습을 할 수 있었습니다.
오후에는 지하 주차장 연습도 했습니다. 마트 지하 주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 배웠습니다. 주차는 또 다른 난관이더라고요. 차가 삐뚤빼뚤하게 들어가는 걸 보면서 '나는 왜 이렇게 공간감이 없을까' 자책도 했습니다 ㅠㅠ. 선생님이 주차 칸에 맞춰 핸들을 돌리는 시점을 정확히 알려주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다. "여기서 브레이크 밟고, 왼쪽 어깨가 저 주차선에 닿으면 핸들 끝까지 돌려봐요." 이 팁이 진짜 유용했습니다.
3일차 마지막 날에는 제가 자주 갈 법한 목적지를 정해서 실제 주행 코스를 돌아봤습니다. 도봉 쪽을 벗어나 노원 쪽 친구 집까지 왕복하는 코스였습니다. 차선 변경도 훨씬 부드러워졌고, 좌회전할 때도 예전처럼 공포심이 느껴지지 않았습니다. 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요. 중요한 건 자신감이에요!" 라고 응원해주셨을 때 정말 뿌듯했습니다. 제가 이렇게 운전할 수 있을 거라고는 상상도 못 했거든요.
운전연수를 받기 전에는 항상 운전이 두려움의 대상이었습니다. 하지만 이제는 '나도 할 수 있다'는 자신감이 생겼습니다. 특히 복잡한 교차로에서의 좌회전은 저에게 넘을 수 없는 벽 같았는데, 이제는 신호를 보고 여유 있게 차를 돌릴 수 있게 되었습니다. 빵빵드라이브 선생님의 꼼꼼한 지도 덕분에 짧은 시간 안에 많은 발전을 이루었습니다.
물론 아직도 미숙한 부분이 많습니다. 하지만 이제는 운전 자체를 즐길 수 있게 됐다는 것이 가장 큰 변화입니다. 주변에 저처럼 좌회전을 무서워하는 친구들에게도 빵빵드라이브 초보운전연수를 꼭 추천해주고 싶습니다. 3일이라는 짧은 시간 동안 정말 알찬 코스였다고 생각합니다. 운전의 두려움을 극복하게 해준 빵빵드라이브, 정말 감사합니다!
이번 연수를 통해 얻은 가장 큰 소득은 운전 실력뿐만 아니라, 뭐든지 노력하면 된다는 자신감을 얻었다는 점입니다. 처음엔 너무 막막했는데, 매일 조금씩 발전하는 제 모습을 보면서 스스로에게 칭찬해주고 싶었어요. 덕분에 제 생활 반경도 훨씬 넓어졌답니다. ㅋㅋ
운전 연수가 끝나고 바로 다음날 혼자서 동네 마트에 다녀왔습니다. 처음으로 아무도 없는 옆자리에 앉아 운전하는 게 너무 신기했어요. 주차도 한 번에 성공했습니다! 예전 같으면 상상도 못 했을 일인데, 선생님이 알려주신 공식대로 하니 정말 쉬웠습니다. 이젠 혼자서도 어디든 갈 수 있다는 생각에 설레네요.
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