장롱면허 5년 만에 고속도로 탈출한 도봉 방문운전연수 후기

면허를 따고 5년을 버티고 버텼는데 결국 고속도로를 한 번도 못 탔습니다. 정체 구간에서의 정차, 갑자기 튀어나오는 차들, 그리고 고속도로 합류라는 개념 자체가 너무 무서웠거든요. 낮은 속도에서도 이러저럴텐데 100km 이상으로 달려야 한다니... 생각만 해도 무섭더라고요.

친구들은 주말에 강원도도 가고 남쪽으로도 여행을 다니는데, 저는 주변 근처만 다닐 수 있었습니다. 서울 안에서는 고속도로를 꼭 타야 하는 상황들이 많은데, 그때마다 남편한테 부탁하거나 택시를 탔어요. 얼마나 답답했는지 모릅니다.

결정적인 순간이 왔는데, 엄마가 지방에서 갑자기 입원하셨거든요. 남편은 일이 있어서 못 가고, 제가 가야 하는데 고속도로를 못 탄다니... 택시비만 50만원이 넘었습니다. 그때 정말 결심했어요. 이건 더 이상 미룰 수 없다고.

도봉에서 방문운전연수를 검색했더니 고속도로 합류에 특화된 코스들이 많더라고요. 비용도 다양했는데 3일 기준 40만원대에서 50만원대가 대부분이었습니다. 저는 방문연수를 선택했는데, 왜냐하면 제 차에서 직접 연습할 수 있기 때문입니다. 어차피 내 차로 타야 할 건데, 교습 차에서 배워봤자 도움이 덜할 것 같았거든요.

도봉에서 방문연수 선생님이 와서 처음으로는 동네 도로에서 만났습니다. 선생님이 "고속도로 합류가 무서운 건 당연해요, 누구나 처음엔 그래요" 라고 안심시켜주셨어요. 그 한마디가 정말 도움이 됐습니다. 제가 유독 못하는 게 아니라는 생각이 들었거든요.

1일차는 도봉 근처 광장로 같은 큰 도로부터 시작했습니다. 차선이 많은 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 이게 고속도로 합류의 기초라고 선생님이 말씀하셨습니다. "고속도로도 결국 차선 변경이 능숙하면 된다"고 하셨어요. 처음에는 옆을 보고 깜빡이를 켜는 것조차 벅찼는데, 몇 번 반복하니까 동작이 자동화되기 시작했습니다.

2일차는 도봉에서 나와서 실제 고속도로 IC 근처까지 가봤습니다. 고속도로 입구를 지나칠까봐 미리 연습을 한 거죠. 노원방향으로 가는 간선도로에서 실제로 고속도로에 진입하는 동작을 배웠습니다. 선생님이 "가속 차선에 들어가면 여기서 속도를 올려야 해요" 라고 설명해주셨는데, 그 타이밍이 정말 중요했습니다.

처음에는 가속 차선에서 너무 천천히 움직여서 뒷차가 접근하게 됐어요. 선생님이 "지금 속도는 너무 느려요, 100은 가야 본선으로 들어갈 수 있어요" 라고 말씀하셨는데 진짜 무서웠습니다. 근데 선생님이 계속 옆에서 말씀해주셔서 조금씩 속도를 올릴 수 있었습니다.

3일차는 정말 긴장했습니다. 실제로 고속도로에 올라가는 날이었거든요. 도봉에서 올림픽로를 통해 고속도로 진입로로 접근했습니다. 이제 정말 본격적인 고속도로 합류를 해야 한다는 생각에 손에 땀이 났습니다. 선생님이 "여기서 심호흡 한 번 하고 갑시다" 라고 하셔서 깊게 숨을 쉬었어요.

가속 차선에 진입했을 때 정말 설렘과 공포가 섞여있었습니다. 속도가 올라갈수록 심장이 철렁거렸어요. 선생님이 "시선은 앞에 두세요, 백미러 보느라 정신 분산하지 마요" 라고 하셨습니다. 그리고 "이제 들어갑시다" 라고 말씀하셨을 때, 저는 깜빡이를 켜고 조심스레 본선으로 들어갔습니다.

본선에 올라온 순간, 정말 신기했어요. 주변 차들이 모두 고속도로를 다니고 있고, 저도 그 중 한 명이 된 것 같았습니다. 선생님이 "잘했어요, 이제 차선 유지하고 신호만 잘 지키면 돼요" 라고 하셨는데, 그 순간 정말 뿌듯했습니다.

고속도로에서 한 바퀴를 돈 후 나내리기(IC로 나가기)도 연습했어요. 나내리기는 다시 속도를 줄여야 하는데 이것도 처음엔 어색했습니다. 선생님이 "감속 차선에서 충분히 속도를 줄이세요, 갑자기 줄이면 뒷차가 위험해요" 라고 설명해주셨습니다.

3일 과정 비용은 45만원이었습니다. 처음에는 비싸다고 생각했어요. 근데 지금은 정말 가치 있는 투자였다고 확신합니다. 엄마 병원을 혼자 다니고, 주말에 여행도 가고, 이제 고속도로는 제 일부가 됐으니까요. 내돈내산이지만 전혀 아깝지 않습니다.

지금은 이 연수를 받은 지 2개월이 넘었는데, 고속도로를 정기적으로 탑니다. 처음에는 긴장했지만 지금은 자동화돼서 자연스럽게 운전합니다. 차선 변경도 능숙해졌고, 합류도 거침없게 합니다.

고속도로를 두려워하는 초보 운전자들에게 정말 추천합니다. 특히 도봉에서 받는 방문연수는 자신의 차에서 직접 연습할 수 있다는 게 장점입니다. 제 경우가 딱 그랬거든요. 교습 차와 내 차의 느낌이 다르니까요.

혹시 고속도로 때문에 운전을 미루고 있는 분들이 계신가요? 제 조언은 그냥 하세요, 라는 겁니다. 처음은 무섭지만 금방 익숙해져요. 도봉에서 받은 이 연수가 제 인생을 바꿨다고 해도 과언이 아닙니다.

한 가지 더 말하고 싶은 건, 고속도로 운전은 생각보다 어렵지 않다는 거예요. 저는 5년을 두려워했는데 단 3일 만에 해냈습니다. 물론 완벽한 건 아니지만, 충분히 다닐 수 있는 수준이 됐거든요. 여러분도 할 수 있습니다. 도봉 방문운전연수, 정말 추천합니다.